La muerte del futbolista Jesús de Miguel, tras un choque durante un partido en España, reabrió el debate sobre las exigencias físicas del deporte profesional y la importancia de prevenir emergencias cardíacas.
El deporte suele asociarse con bienestar, disciplina y una mejor calidad de vida. Sin embargo, cuando la actividad física se convierte en una profesión y exige competir constantemente al máximo nivel, también puede representar riesgos importantes para la salud. Las cargas de entrenamiento, la falta de recuperación y la presión por obtener resultados pueden llevar a los atletas a superar límites físicos que requieren atención.
La muerte de Jesús de Miguel, delantero del CD Tenerife, a los 30 años, volvió a poner este tema en discusión. El futbolista falleció el 3 de noviembre de 2026, después de sufrir un fuerte impacto en el pecho durante un partido frente al FC Andorra, por la Segunda División española. El jugador fue trasladado a un hospital, donde murió tras permanecer bajo atención médica.
Aunque su caso estuvo relacionado con un choque durante una jugada y no con una sobrecarga de entrenamiento, su fallecimiento recuerda que los escenarios deportivos profesionales tampoco están libres de emergencias médicas. Además, especialistas consultados por El Colombiano plantearon la posibilidad de una commotio cordis, una alteración eléctrica del corazón que puede producirse después de un golpe en el tórax. Esta explicación es una hipótesis clínica y no una causa oficialmente confirmada de la muerte del futbolista.
¿Cuáles son los riesgos del deporte de alto rendimiento?
A diferencia de la actividad física recreativa, el deporte de alto rendimiento implica entrenamientos intensivos, calendarios exigentes y competencias que pueden requerir esfuerzos máximos de manera repetida. En ese contexto, el descanso y la recuperación son fundamentales para evitar que el organismo acumule un desgaste excesivo.
Entre los principales riesgos se encuentran las lesiones musculares y articulares, los traumatismos propios de los deportes de contacto y las emergencias cardiovasculares. También existen peligros asociados con las altas temperaturas durante pruebas de resistencia y con las disciplinas que exigen cambios drásticos de peso corporal.
El problema no está en practicar deporte, sino en las condiciones en las que se realiza. La presión por mantener el rendimiento puede llevar a algunos atletas a competir con dolor, regresar antes de tiempo después de una lesión o ignorar señales de alerta del organismo.
La muerte súbita también puede afectar a deportistas jóvenes
Uno de los aspectos que más preocupa a los especialistas es la posibilidad de que se presenten emergencias cardíacas incluso en personas jóvenes y físicamente preparadas.
Una revisión científica publicada en noviembre de 2024 en The Lancet, elaborada por especialistas vinculados al Consejo de Liderazgo en Deporte y Ejercicio del Colegio Estadounidense de Cardiología, señala que los episodios de paro cardíaco y muerte súbita pueden ocurrir tanto en deportistas profesionales como en personas que realizan actividad física recreativa.
Las causas pueden variar según la edad. En atletas jóvenes pueden estar relacionadas con enfermedades cardíacas hereditarias, alteraciones estructurales o eléctricas del corazón, inflamaciones y traumatismos. En deportistas de mayor edad, la enfermedad coronaria tiene un papel predominante.
En Colombia también se han registrado fallecimientos de corredores durante competencias de fondo y carreras atléticas en ciudades como Medellín, Cali y Bogotá. Estos episodios han puesto sobre la mesa la necesidad de mejorar la prevención y la atención de emergencias durante los eventos deportivos.
¿Cómo se puede proteger la salud de los deportistas?
La prevención debe formar parte de cualquier disciplina deportiva, incluso cuando los atletas cuentan con una preparación física de alto nivel. Para reducir los riesgos, los especialistas recomiendan establecer entrenamientos individualizados, respetar los tiempos de recuperación y mantener controles médicos periódicos.
A estas medidas se suma la responsabilidad de los clubes, organizadores y federaciones. Los escenarios deportivos deben contar con protocolos de emergencia, ambulancias, personal capacitado en reanimación cardiopulmonar y desfibriladores. Estos recursos pueden marcar la diferencia cuando ocurre un paro cardíaco.
En las categorías juveniles también es necesario prestar atención a las exigencias físicas. La presión por alcanzar el profesionalismo puede comenzar desde edades tempranas y llevar a algunos deportistas a ignorar señales de alerta. Reconocer el cansancio, atender una lesión y detenerse cuando sea necesario no debería interpretarse como falta de compromiso.
El ejercicio y la actividad física siguen siendo fundamentales para la salud. Sin embargo, en el deporte de alto rendimiento, los resultados no pueden estar por encima del bienestar de quienes compiten. Ninguna competencia, medalla o récord vale más que la vida de un atleta.