La decisión del Gobierno francés de restringir el acceso de los menores de 15 años a las redes sociales reabre una discusión que también gana fuerza en Colombia.
Francia se convirtió en el primer país de Europa en aprobar una medida que busca impedir que los menores de 15 años puedan crear cuentas en redes sociales sin autorización de sus padres. La decisión marca un precedente en el continente y vuelve a poner sobre la mesa una pregunta que también inquieta a miles de familias colombianas: ¿es momento de limitar el acceso de los niños a plataformas como TikTok, Instagram o Snapchat?
La iniciativa francesa responde a una preocupación creciente por los efectos que el uso intensivo de las redes sociales puede tener en la salud mental, el bienestar emocional y la seguridad de los menores. Diversos estudios han alertado sobre el aumento de casos de ansiedad, trastornos del sueño, exposición al ciberacoso y contacto con contenidos inapropiados entre niños y adolescentes que pasan varias horas al día conectados.
¿Qué decidió Francia y qué pasa en Colombia?
La nueva normativa obliga a que las plataformas verifiquen la edad de los usuarios y exige el consentimiento de los padres para que los menores de 15 años puedan abrir una cuenta. Si las empresas tecnológicas no cumplen con estos controles, podrían enfrentarse a sanciones.
El objetivo, según las autoridades francesas, no es prohibir el uso de internet, sino establecer barreras que protejan a los menores frente a riesgos cada vez más frecuentes en el entorno digital.
En Colombia no hay una ley que prohíba a los menores de 15 años utilizar redes sociales. Sin embargo, la legislación reconoce el derecho de los niños, niñas y adolescentes a recibir protección especial en los entornos digitales.
Además, la mayoría de las grandes plataformas ya fijan una edad mínima de 13 años para abrir una cuenta, aunque en la práctica este requisito suele depender de la información que suministra el propio usuario al registrarse. Especialistas en protección digital consideran que ese mecanismo resulta insuficiente, ya que muchos menores pueden crear perfiles indicando una edad diferente a la real.
¿Podría aplicarse una medida similar en Colombia?
Aunque por ahora no existe un proyecto de ley con las características del aprobado en Francia, el debate ha comenzado a tomar fuerza en distintos países, impulsado por el aumento de las preocupaciones sobre el uso de redes sociales por parte de menores.
Para expertos en derecho digital, cualquier iniciativa debería buscar un equilibrio entre la protección de los niños y el respeto por derechos como el acceso a la información y la privacidad, además de definir mecanismos eficaces para verificar la edad sin comprometer los datos personales de los usuarios.
Organismos como la Unesco y Unicef coinciden en que la solución no pasa únicamente por prohibir el acceso a las redes sociales. También recomiendan fortalecer la educación digital, fomentar el acompañamiento de los padres y enseñar a los menores a identificar riesgos como el ciberacoso, la desinformación o el contacto con desconocidos.
Por su parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha advertido sobre la importancia de promover hábitos saludables en el uso de pantallas, especialmente durante la infancia y la adolescencia, debido a su impacto en el sueño, la actividad física y la salud mental.
La decisión de Francia podría convertirse en el inicio de una tendencia internacional. Si otros países siguen el mismo camino, el acceso de los menores a las redes sociales podría cambiar de forma significativa en los próximos años, abriendo un debate que también interesa a miles de familias colombianas.