La muerte de Johan Sebastián Durán durante un operativo migratorio reabrió el debate sobre las funciones del ICE, el uso de la fuerza y las garantías para los inmigrantes en Estados Unidos.
La muerte del colombiano Johan Sebastián Durán Guerrero, de 25 años, durante un operativo del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) ha provocado una fuerte reacción en Colombia y ha vuelto a poner bajo la lupa a una de las agencias federales más cuestionadas por organizaciones defensoras de los derechos de los migrantes.
El caso ocurrió en el estado de Maine, donde agentes del ICE realizaban un operativo para detener a otra persona. De acuerdo con la versión oficial, Durán conducía el vehículo interceptado y un agente abrió fuego al considerar que representaba una amenaza. Sin embargo, la familia del joven sostiene que él no era el objetivo del procedimiento y asegura que residía y trabajaba legalmente en Estados Unidos, donde vivía junto a su esposa y su hija de tres años.
La muerte generó una inmediata reacción del presidente Gustavo Petro, quien calificó el hecho como un «asesinato» y aseguró que el colombiano fue víctima de discriminación.
«Lo mataron por creerlo un ser inferior y sin derechos», escribió el mandatario en su cuenta de X, al tiempo que solicitó una investigación exhaustiva y pidió al Gobierno estadounidense garantizar los derechos de los migrantes colombianos.
Desde Bucaramanga, el padre de Johan Sebastián Durán también pidió justicia y rechazó la versión de las autoridades estadounidenses.
«Él tenía mucha visión para salir adelante, muchos sueños por cumplir. Mi hijo era un hijo maravilloso. No sé por qué le hicieron eso», afirmó en declaraciones a medios colombianos. Según explicó, su hijo llevaba varios años viviendo en Estados Unidos y contaba con autorización para trabajar.
Mientras la Embajada de Colombia en Washington solicitó información oficial sobre lo ocurrido y acompaña consularmente a la familia, el caso es investigado por el FBI, la Fiscalía de Maine y la Oficina del Inspector General del Departamento de Seguridad Nacional.
¿Qué es el ICE y cuáles son sus funciones?
El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) fue creado en 2003 como parte del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), tras los atentados del 11 de septiembre de 2001.
Su principal misión consiste en hacer cumplir las leyes migratorias de Estados Unidos. Entre sus funciones están localizar y detener a personas con órdenes de deportación, investigar delitos relacionados con inmigración ilegal, combatir el tráfico de personas, perseguir redes de explotación infantil y desarticular organizaciones dedicadas al contrabando y al fraude documental.
Además, administra centros de detención para inmigrantes mientras avanzan los procesos migratorios o judiciales correspondientes.
Una agencia en el centro de las críticas
Aunque el ICE sostiene que sus operativos buscan reforzar la seguridad nacional, desde hace años enfrenta fuertes cuestionamientos por parte de organizaciones como la ACLU, Human Rights Watch y Amnistía Internacional, que han denunciado detenciones arbitrarias, separación de familias, condiciones de reclusión y un uso excesivo de la fuerza en algunos procedimientos.
Uno de los principales problemas es que Estados Unidos no publica un registro oficial que clasifique cuántos inmigrantes «inocentes» han muerto durante operativos del ICE. Cada caso se investiga de manera individual para determinar si el uso de la fuerza estuvo justificado.
Sin embargo, medios estadounidenses como The Guardian han documentado un aumento de incidentes mortales relacionados con operativos migratorios desde el endurecimiento de la política migratoria. La muerte de Johan Sebastián Durán fue identificada como la undécima ocurrida durante actuaciones del ICE desde comienzos de 2025 y la segunda registrada en apenas una semana.
Estas cifras han intensificado las peticiones para reforzar los protocolos de actuación de los agentes, exigir el uso obligatorio de cámaras corporales y mejorar los mecanismos de supervisión de los operativos.
¿Cuántos inmigrantes han muerto en operativos del ICE?
No existe un registro oficial que clasifique cuántos inmigrantes «inocentes» han muerto a manos del ICE, ya que las investigaciones suelen determinar caso por caso si el uso de la fuerza estuvo o no justificado.
Lo que sí muestran diversas investigaciones periodísticas es un aumento de los incidentes mortales relacionados con operativos migratorios desde el inicio del segundo mandato de Donald Trump. El caso del colombiano en Maine fue identificado como la undécima muerte ocurrida durante actuaciones del ICE desde comienzos de 2025, y la segunda registrada en apenas una semana.
Estos episodios han incrementado las críticas de organizaciones defensoras de los derechos de los inmigrantes, que reclaman mayor transparencia, el uso obligatorio de cámaras corporales y protocolos más estrictos para limitar el empleo de armas de fuego durante los procedimientos.