El mediocampista colombiano fue anunciado oficialmente por el club de Arabia Saudita. Llegará cedido por una temporada desde Benfica, sin opción de compra, y su próximo gran reto podría ser ante el Al-Nassr de Cristiano Ronaldo.
Richard Ríos tiene nuevo equipo. El mediocampista colombiano fue presentado oficialmente este miércoles, 2 de septiembre, como nuevo jugador del Al-Ittihad de Arabia Saudita, después de llegar a un acuerdo con el Benfica de Portugal.
El volante de 26 años jugará en el fútbol saudí durante la temporada 2026-2027 en condición de préstamo por una temporada y sin opción de compra. Al finalizar la cesión, en principio, deberá regresar al conjunto portugués, con el que mantiene contrato hasta 2030.
El club saudí presentó al colombiano a través de sus redes sociales con un mensaje relacionado con su llegada: “Un colombiano para levantar tu ánimo y controlar tu mediocampo”.
La operación marca un nuevo capítulo en la carrera del jugador, quien llegó a Europa en 2025 después de destacarse con Palmeiras y convertirse en una de las principales apuestas del fútbol colombiano.
¿Cuánto pagó Al-Ittihad por Richard Ríos?
Aunque Benfica y Al-Ittihad no hicieron públicos los detalles económicos del acuerdo, diferentes reportes señalan que el conjunto saudí habría pagado alrededor de 3 millones de euros por el préstamo.
Además, el club asumiría el salario del futbolista, que tendría una mejora respecto a lo que recibía en Portugal.
El movimiento también representa una salida temporal para Benfica, que había invertido una cifra importante en la contratación del colombiano y que ahora libera espacio en su plantilla y en su masa salarial.
Richard Ríos perdió protagonismo en Benfica
La salida del colombiano se produce después de una primera temporada en Portugal en la que tuvo participación importante.
Con Benfica, Ríos disputó 51 partidos y marcó ocho goles, además de registrar seis asistencias según los balances publicados sobre su paso por el club. Sin embargo, con la llegada del técnico Marco Silva, el mediocampista perdió protagonismo en el comienzo de la nueva temporada.
En sus primeras apariciones de la campaña 2026-2027, solamente había sido titular en uno de los encuentros disputados, situación que habría facilitado su salida a Arabia Saudita.
Ahora, el colombiano tendrá la oportunidad de recuperar continuidad en una liga que durante los últimos años ha atraído a reconocidas figuras internacionales.
Su próximo reto podría ser contra Cristiano Ronaldo
Uno de los principales atractivos de la llegada de Ríos al fútbol saudí será la posibilidad de enfrentarse rápidamente a Cristiano Ronaldo.
El Al-Ittihad tiene programado un partido contra Al-Nassr, equipo en el que milita el delantero portugués, este sábado 5 de septiembre por la Liga de Arabia Saudita.
Ríos acaba de ser anunciado y tendrá poco tiempo para adaptarse a su nuevo equipo, por lo que todavía está por determinarse si podrá hacer su debut en ese encuentro.
De concretarse su participación, sería uno de los primeros grandes desafíos del colombiano en su nueva etapa y tendría como escenario un enfrentamiento contra una de las máximas figuras del fútbol mundial.
El sexto club de Richard Ríos
Con su llegada al Al-Ittihad, Ríos suma su sexto club profesional.
El mediocampista comenzó su carrera en Flamengo, pasó por Mazatlán de México y posteriormente regresó a Brasil para jugar con Guarani y Palmeiras.
Su rendimiento en el conjunto paulista le permitió dar el salto al fútbol europeo, donde se convirtió en jugador de Benfica en 2025.
Ahora, Arabia Saudita será el cuarto país en el que juega profesionalmente y una nueva oportunidad para continuar con su crecimiento como uno de los mediocampistas colombianos con mayor proyección internacional.
Una nueva etapa para el colombiano
El paso al Al-Ittihad supone un cambio importante para Ríos, tanto en el aspecto deportivo como económico.
Aunque deja temporalmente el fútbol europeo, el colombiano llega a un equipo con jugadores de experiencia internacional y a una competición que ha aumentado su nivel de inversión y visibilidad en los últimos años.
Su objetivo será conseguir regularidad, minutos y protagonismo durante la temporada, mientras Benfica mantiene los derechos sobre su ficha.
Por ahora, el acuerdo contempla únicamente una temporada de préstamo. Al finalizar la campaña 2026-2027, el futuro del mediocampista volverá a estar en manos del club portugués y de las ofertas que puedan aparecer por el jugador.
Fuente: El Colombiano.