Su principal desafío será consolidar la recuperación de una universidad que durante la última década vivió uno de los procesos de transformación institucional más significativos del sistema universitario colombiano.

La educación superior privada desempeña un papel fundamental en el sistema educativo colombiano. Con más de la mitad de los estudiantes matriculados en instituciones no oficiales, este sector contribuye de manera decisiva a ampliar la cobertura, formar talento humano y responder a las necesidades de desarrollo económico y social del país.

En este contexto, la gestión de quienes dirigen estas instituciones trasciende el ámbito universitario y se convierte en un asunto de interés público. Una de las universidades más relevantes en el sector de la salud, la Fundación Universitaria San Martín, ha designado en el mes de junio 2026, a Juan Santiago Correa Restrepo como nuevo rector para un período de cuatro años.

Antes de asumir el cargo se desempeñó como decano de la Facultad de Ciencias Económicas y Administrativas de la Universidad Jorge Tadeo Lozano, además de haber ocupado cargos académicos en el Colegio de Estudios Superiores de Administración (CESA) y la Universidad Externado de Colombia.

Economista, magíster en Historia y doctor en Sociología Jurídica e Instituciones Políticas, Correa Restrepo ha desarrollado buena parte de su carrera en el ámbito académico, con énfasis en investigación, administración universitaria e historia económica. Su perfil difiere del de otros rectores que han llegado a instituciones en medio de controversias personales o procesos disciplinarios públicos.

Cinco desafíos para la nueva administración de la U San Martín

Aunque el nuevo rector apenas inicia su gestión, la institución que recibe sí carga con una historia reciente que obliga a mirar más allá del cambio de administración.

La Fundación Universitaria San Martín atravesó uno de los procesos de reorganización institucional más complejos del sector de la educación superior colombiano. Durante los últimos años, específicamente entre 2014 y 2015, debió recuperar la estabilidad académica, administrativa y financiera tras una prolongada etapa de intervención y reestructuración impulsada por las autoridades educativas. Por ese entonces, el Ministerio de Educación, detectó irregularidades en todas las sedes de la Universidad relacionadas con deudas por no pagos del salario, de seguridad social y prestaciones a docentes y personal administrativo.

Ese contexto explica por qué buena parte de las expectativas sobre la nueva rectoría no se centran únicamente en la administración diaria de la universidad, sino en la capacidad de consolidar un proceso de fortalecimiento institucional que todavía continúa.

Existen numerosos desafíos a los que deberá dar respuesta Correa Restrepo, pero estos son los que requieren mayor atención para volver a posicionar a la institución como referente de la educación superior en Colombia.

• Recuperar y fortalecer la confianza. No solo de alumnos y padres, sino también de docentes, egresados y empleadores. Deberá mantener procesos administrativos oportunos, garantizar la continuidad de los programas y ofrecer estabilidad institucional.

• Calidad académica. Deberá profundizar las estrategias orientadas al aseguramiento de la calidad, como el fortalecimiento de procesos de autoevaluación y  el avance hacia nuevas acreditaciones, indicadores relevantes para medir el desempeño de la institución.

• Sostenibilidad financiera. El crecimiento de la matrícula, la diversificación de fuentes de ingreso, la educación continua y el fortalecimiento de alianzas públicas y privadas serán variables que influirán en la estabilidad institucional durante los próximos años.

•  Investigación e innovación. Correa Restrepo proviene del mundo de la investigación, un aspecto que podría convertirse en uno de los ejes de su administración. Incrementar la producción científica, fortalecer los grupos de investigación y ampliar la participación en convocatorias nacionales e internacionales.

• Transformación digital e internacionalización. Tendrá como tarea la consolidación de modelos híbridos de enseñanza (análogo y digital), el fortalecimiento de plataformas virtuales y el desarrollo de convenios internacionales también forman parte de los desafíos.

Una gestión que apenas comienza

A diferencia de otros casos en los que existen décadas de gestión susceptibles de análisis, la administración de Juan Santiago Correa Restrepo apenas comienza.

Por esa razón, los principales indicadores para evaluar su desempeño serán visibles con el paso del tiempo: evolución de la matrícula, fortalecimiento financiero, resultados académicos, investigación, permanencia estudiantil y percepción de la comunidad universitaria.

En ese sentido, más que una administración marcada por controversias personales, la llegada de Correa Restrepo representa el inicio de una nueva etapa para una institución que busca consolidar su estabilidad y proyectarse nuevamente como un actor relevante dentro del sistema de educación superior colombiano. El éxito de esa tarea dependerá de la capacidad de la nueva administración para traducir la experiencia académica de su rector en resultados institucionales medibles.