El HUS se convirtió en el primer hospital público del nororiente colombiano y el tercero del país en ofrecer ECMO para pacientes con insuficiencia respiratoria grave. La tecnología busca reducir los tiempos de espera y los traslados a otras instituciones.
La ESE Hospital Universitario de Santander (HUS) puso en funcionamiento la terapia de oxigenación por membrana extracorpórea (ECMO) para atender a pacientes con insuficiencia respiratoria o pulmonar grave que no responden adecuadamente a los tratamientos convencionales.
Con la implementación de esta tecnología, el HUS se convirtió en el primer hospital público del nororiente colombiano y el tercero del país en ofrecer este tipo de soporte especializado. La institución busca fortalecer la atención de pacientes en estado crítico y ampliar la capacidad de respuesta de la red hospitalaria de Santander y la región.
¿Qué es la terapia ECMO?
La ECMO, sigla en inglés de Extracorporeal Membrane Oxygenation, es una terapia de soporte vital utilizada en pacientes cuya función pulmonar se encuentra gravemente comprometida.
El sistema extrae parte de la sangre del paciente hacia un circuito externo, donde esta es oxigenada y se elimina dióxido de carbono. Posteriormente, la sangre regresa al organismo.
De esta manera, la máquina puede asumir temporalmente parte del trabajo que normalmente realizan los pulmones y, dependiendo de la modalidad utilizada, también puede brindar soporte al corazón. No reemplaza el tratamiento de la enfermedad que originó la falla, sino que permite mantener las funciones vitales mientras el equipo médico trata la causa de fondo.
El primer paciente comenzó el tratamiento en julio
De acuerdo con el HUS, el 18 de julio de 2026 se inició la terapia ECMO con el primer paciente, quien presentaba una condición crítica de base y compromiso pulmonar.
Según la institución, el paciente ha mostrado una evolución clínica favorable en relación con su compromiso respiratorio.
La puesta en marcha del servicio es resultado del proyecto UCI Líder, una iniciativa estructurada por el hospital a finales de 2025 mediante un trabajo conjunto entre la Gobernación de Santander y la alta gerencia de la ESE HUS.
Menos traslados para pacientes en estado crítico
Antes de contar con esta capacidad, los pacientes que requerían ECMO debían esperar la aceptación y autorización de traslado hacia otras instituciones que ofrecieran el tratamiento.
En casos de falla respiratoria grave, estos tiempos pueden ser determinantes. Las demoras en conseguir una institución receptora pueden aumentar el riesgo de complicaciones y dificultar el acceso oportuno a terapias de alta complejidad.
Con el nuevo servicio, el HUS pretende atender directamente estos casos y, además, convertirse en una institución de referencia para pacientes remitidos desde otros centros de salud del nororiente colombiano.
La institución señala que esta capacidad permitirá fortalecer la atención regional y reducir la dependencia de traslados hacia otras ciudades cuando un paciente requiere soporte extracorpóreo.
El HUS también incorporó terapia de reemplazo renal continua
La implementación de ECMO hace parte de un proceso más amplio de fortalecimiento de las Unidades de Cuidados Intensivos (UCI) del hospital.
Como parte del mismo proyecto, el HUS puso en funcionamiento la Terapia de Reemplazo Renal Continua (CRRT), destinada a pacientes críticos que presentan lesión renal aguda y que, por su condición, no pueden recibir una terapia renal convencional.
La CRRT permite realizar un proceso de depuración de la sangre de manera continua y controlada, adaptado a las condiciones de pacientes que se encuentran en estado crítico. El servicio fue implementado tanto en las UCI de adultos como en la pediátrica.
Un avance para la atención de alta complejidad en Santander
La llegada de estas terapias representa un nuevo nivel de capacidad para el Hospital Universitario de Santander, particularmente en la atención de pacientes con enfermedades críticas que requieren soporte especializado.
El objetivo del HUS es ofrecer una atención oportuna, segura y humanizada, al tiempo que fortalece su papel dentro de la red pública de salud del departamento.
La implementación de ECMO también permite que pacientes de Santander y otros departamentos del nororiente colombiano tengan una alternativa de atención más cercana cuando presentan una falla respiratoria potencialmente mortal.
Para la institución, este avance forma parte de una estrategia de modernización de sus servicios de alta complejidad y de fortalecimiento de las UCI, con tecnologías que pueden convertirse en un soporte determinante para pacientes cuya condición no responde a las alternativas convencionales.
Fuente: ConsultorSalud.